건강심리전문가 자격정보

 

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건강심리전문가

[ health psychologist ]

 

정해진 훈련을 받고 건강과 관련된 다양한 분야에서 활동하는 심리학자

 

 

건강 심리 전문가란 건강 증진과 질병의 예방, 진단, 치료, 재활을 위한 능력을 갖추고 스트레스 관리, 통증 관리, 건강 관리, 행동 의학 등의 영역에서 활동하는 심리학자이다. 이들은 건강 심리학이라는 새롭게 발전하는 학문에서 과학자적인 자세로 연구와 공부에 힘쓰고, 자신의 전공 영역에서 숙련된 전문가가 되기 위하여 노력하며, 건강 심리학에서 바람직한 것으로 보는 지식을 실천한다(한국 건강 심리학회 홈페이지 참조). 한국에서 건강 심리 전문가 자격을 취득하려면 건강 심리학이나 관련 분야에서 석사 혹은 그 이상의 학위를 받은 한국심리학회 회원이 한국 건강 심리학회에 가입하여 일련의 수련 과정을 거친 다음 자격 시험에 합격해야 한다.

 

 

건강 심리학은 건강 증진, 질병 예방 및 치료, 건강 위험 요인 분류, 건강 관리 체계 향상, 건강에 관한 여론 형성 등을 다루는 심리학의 한 분야이다. 1970년대 중반부터 1980년대 초반까지 심리학 영역에는 새로운 변화가 많이 일어났는데, 그 중 하나가 건강 심리학이 건강 과학의 한 분야로 탄생했다는 것이다. 이는 병원체 모델인 전통적 생물의학적 모델이 건강과 질병의 기제를 설명하는 데 적합하지 못한 데서 기인했다. 이전에 비해 건강이라는 개념이 많이 달라졌고, 의료비가 대폭 증가했으며, 사망 원인의 추세가 크게 변화했고, 질병 모델이 달라졌다. 이에 따라 건강 심리학이 하나의 건강 과학으로 등장하게 된 것이다.

 

 

의학은 심리학이나 이와 관련된 행동과학의 지식이 없이는 건강 문제를 해결하기 어렵고 건강 증진에 필요한 조언을 하기도 어려움을 알게 되었다. 우선 1946년 WHO는 전통을 탈피하여 건강을 다른 각도에서 이해하고 정의했다. 건강이란 질병이 없는 상태만을 의미하지 않음을 강조하면서 건강의 실체를 더 광범위하게 이해하려고 시도했던 것이다. 건강행동과 습관에 초점을 맞추고 건강 개념을 이해하기 시작했으며, 건강은 단순히 장수만을 의미하는 것이 아니라 더 건전한 생활 습관을 갖는 것까지 포함하게 되었다(Kaplan & Bush, 1982).

 

 

앞에서 살펴본 바와 같이 건강은 질병이 발견되지 않은 상태 이상으로, 정서, 대인 관계, 신체적 변화의 상호작용 현상이다(Fabrega & Manning, 1973). 총체적 건강을 추구하는 운동가들은 개인의 사고와 감정이 신체적 질병과 밀접한 관계가 있다는 증거를 제시했다. 즉, 유전적 소인이나 신체적 손상 못지 않게 심리적인 요인도 중요하다는 것이다. 총체적 건강은 다음 여덟 가지 의미를 내포한다(Dana & Haffmann, 1987).

1) 우리는 삶에서 전체성을 추구해야 한다.
2) 우리는 부분의 합, 그 이상의 존재이다.
3) 좋은 건강이란 신체적 평안 이상을 말한다.
4) 건강은 단순히 질병이 없는 상태가 아니다. 그 이상을 의미한다.
5) 좋지 않은 건강 혹은 질병에는 여러 원인이 있다.
6) 질병은 불균형 상태를 의미하며, 그것을 통해 더 좋은 긍정적 경험을 할 수 있다.
7) 건강을 유지하고 질병을 예방하는 것이 질병을 치료하는 것보다 중요하다.
8) 건강을 유지하는 책임은 자신에게 있다.

 

 

총체적 건강은 한 가지 질병에 여러 가지 원인이 작용할 수 있으며 치료보다는 예방과 자기 책임이 강조되어야 한다고 제안한다. 미국 성인 6,928명을 대상으로 한 연구를 통해 신체 건강을 촉진하는 일곱 가지 관리법을 얻었고, 이는 결국 시민 건강 관리 지침으로 채택되었다(Belloc & Breslow, 1972). 이 지침은 자신의 건강을 위해 노력해야 할 것들을 제안하여 시민의 건강 유지에 큰 도움을 주었다. 지침의 내용은 다음과 같다.

1) 매일 7-8시간의 수면을 취할 것
2) 매일 아침 식사를 할 것
3) 간식을 삼갈 것
4) 신장에 알맞은 체중을 유지할 것
5) 담배를 피우지 말 것
6) 술을 적당히 마시거나 마시지 말 것
7) 규칙적으로 운동을 할 것